歯周病ってどんな病気？症状・原因・進行の仕組みをわかりやすく解説

クローバー歯科・矯正歯科 あべの天王寺院　歯科医師　永井 伸人

歯周病ってどんな病気？

歯周病は歯を支える骨を少しずつ溶かしてしまう病気です。初期にはほとんど痛みがなく、自覚症状が少ないまま進行するため、気づいた時には歯がグラグラしていることもあります。日本人が歯を失う原因の第1位ともいわれており、多くの方に関係する病気です。

この記事はこんな方に向いています

• 歯周病がどんな病気なのか知りたい方
• 歯ぐきの腫れや出血が気になっている方
• 歯を長く残したい方
• 歯周病の予防方法を知りたい方

この記事を読むとわかること

1. 歯周病とはどんな病気なのか
2. 歯周病の原因と進行の仕組み
3. 歯周病の症状
4. 放置した場合のリスク
5. 予防方法と治療方法

 

歯周病とはどんな病気なの？

歯周病とは、歯と歯ぐきの境目にたまった歯垢の中の細菌によって起こる感染症です。歯ぐきに炎症が起こり、さらに進行すると歯を支えている顎の骨まで溶かしてしまいます。虫歯が歯そのものを壊す病気なのに対して、歯周病は歯を支える組織を壊す病気です。

歯周病は歯を支える骨や歯ぐきを壊し、最終的に歯を失う原因になる病気です。

歯は単独で立っているわけではありません。

歯の周囲には、

• 歯ぐき
• 歯根膜
• 歯槽骨（歯を支える骨）
• セメント質

という組織があります。

これらをまとめて「歯周組織」と呼びます。歯周病は、この歯周組織が細菌によって破壊される病気です。

特に怖いのは、初期段階ではほとんど痛みがないことです。そのため、「痛くないから大丈夫」と思っている間にも病気が進行しているケースが少なくありません。

歯周病と虫歯の違いとは？

歯周病と虫歯は混同されることがありますが、実際には原因も進行の仕方も異なります。まずは両者の違いを確認してみましょう。

項目	歯周病	虫歯
主な原因	歯垢中の歯周病菌	虫歯菌
影響を受ける場所	歯ぐき・骨	歯
初期症状	出血・腫れ	しみる
痛み	少ない	比較的早く出る
最終的な結果	歯が抜ける	歯が崩壊する

歯周病は「歯の病気」ではなく、「歯を支える土台の病気」と考えると理解しやすいでしょう。

歯周病はなぜ起こるの？

歯周病の最大の原因は歯垢です。歯垢の中には数百種類もの細菌が存在し、その一部が歯周病を引き起こします。歯磨きが不十分だと細菌が増殖し、歯ぐきに炎症を起こします。

歯周病は歯垢の中の細菌による感染症です。

歯周病の主な原因は次の通りです。

1. 歯垢の蓄積
2. 歯石の付着
3. 喫煙
4. 糖尿病
5. ストレス
6. 口呼吸
7. 不規則な生活習慣

歯垢は食べかすではありません。細菌の塊です。

歯磨きで落としきれなかった歯垢は、時間の経過とともに歯石へ変化します。歯石の表面はザラザラしているため、さらに歯垢が付着しやすくなります。

その結果、細菌が増殖しやすい環境が作られてしまいます。

歯周病を悪化させる生活習慣

1. 喫煙習慣がある
2. 甘い飲食物を頻繁に摂る
3. 睡眠不足が続いている
4. 歯磨きが不十分
5. 健診を受けていない

これらの要素が重なるほど、歯周病は進行しやすくなります。歯周病は細菌だけでなく、生活習慣とも深く関係する病気です。そのため「お口の生活習慣病」と呼ばれることもあります。

歯周病はどのように進行するの？

歯周病は突然重症化するわけではありません。歯肉炎から始まり、軽度・中等度・重度歯周炎へと段階的に進行します。

歯周病は少しずつ歯ぐきと骨を壊しながら進行します。

歯周病の進行段階と症状

歯周病は段階によって症状が大きく異なります。自分がどの段階に近いか確認してみましょう。

進行段階	主な症状
歯肉炎	出血・腫れ
軽度歯周炎	歯周ポケット形成
中等度歯周炎	骨の吸収・口臭
重度歯周炎	歯の動揺・排膿

初期の歯肉炎であれば改善しやすい状態ですが、骨が失われ始めると治療が長期化しやすくなります。早期発見の重要性がよく分かります。

歯周病になるとどんな症状が出るの？

歯周病の症状は出血や腫れだけではありません。口臭や歯のぐらつきなど、さまざまなサインが現れます。

歯周病はお口からさまざまなSOSを出しています。

代表的な症状は以下の通りです。

1. 歯磨き時の出血
2. 歯ぐきの腫れ
3. 口臭
4. 歯ぐきが下がる
5. 歯が長く見える
6. 歯がグラグラする
7. 膿が出る

特に「歯ぐきが下がった気がする」という変化は見逃されやすい症状です。加齢と思われがちですが、歯周病が原因の場合もあります。歯ぐきが下がると歯の根が露出し、知覚過敏が起こることもあります。

歯周病のセルフチェック

次のような症状がある場合は、歯周病の可能性があります。セルフチェックとして活用してください。

チェック項目	該当
歯磨きで血が出る	□
口臭が気になる	□
歯ぐきが腫れている	□
歯が長く見える	□
歯がグラつく	□

1つでも当てはまる場合は、歯科医院で相談してみることをおすすめします。症状が軽いうちの対応が大切です。

歯周病を放置するとどうなるの？

歯周病は自然に治ることがほとんどありません。放置すると骨の破壊が進み、最終的には歯が抜けてしまいます。

歯周病は放置するほど治療が難しくなります。

歯周病を放置すると、

1. 歯を失う
2. 噛みにくくなる
3. 口臭が強くなる
4. 治療費が増える
5. 治療期間が長くなる

などの問題が起こります。

さらに近年では、

• 糖尿病
• 心疾患
• 脳血管疾患
• 誤嚥性肺炎

などとの関連も指摘されています。

お口の中だけの病気ではなく、全身の健康にも関わる可能性があるのです。歯周病は「歯ぐきが少し腫れる病気」と考えられがちですが、全身の健康に影響を及ぼす可能性がある慢性炎症疾患として考える必要があります。

歯周病は治せるの？

歯周病は進行度によって治療内容が異なります。初期であれば改善しやすく、重症化するほど治療は複雑になります。

歯周病は早期発見・早期治療が重要です。

主な治療内容は以下の通りです。

1. 歯磨き指導
2. 歯石除去
3. 歯周ポケット清掃
4. 噛み合わせの調整
5. 外科的治療

特に重要なのは毎日のセルフケアです。

歯科医院で治療を受けても、日常生活のケアが不十分だと再発しやすくなります。歯科医院での治療とご自身のケアの両方がそろって初めて改善につながります。

歯周病を予防するにはどうしたらいいの？

歯周病予防の基本は歯垢をためないことです。毎日の歯磨きと定期的な健診が欠かせません。

歯周病予防は毎日の積み重ねが大切です。

歯周病予防のために意識したいポイント

予防方法	内容
歯磨き	毎日丁寧に行う
歯間清掃	デンタルフロスや歯間ブラシを使う
定期健診	歯石除去とチェック
禁煙	歯ぐきの健康維持
生活習慣改善	十分な睡眠と栄養

歯周病予防は特別なことではありません。毎日の小さな習慣が将来の歯を守ることにつながります。

歯周病は一度進行すると失われた骨を完全に元へ戻すことは簡単ではありません。そのため「治療」よりも「予防」が大切な病気といえるでしょう。

Q&A

まとめ

歯周病とは、歯垢の中の細菌によって歯ぐきや歯を支える骨が破壊される病気です。初期にはほとんど痛みがなく、自覚症状が少ないまま進行するため「静かに進む病気」ともいえます。

歯磨き時の出血や歯ぐきの腫れは、体からの重要なサインです。放置すると歯を失うだけでなく、全身の健康にも影響する可能性があります。

歯周病は特別な人だけがかかる病気ではありません。大人の多くが何らかの歯周病の兆候を持っているといわれています。

だからこそ、「痛くなったら歯科医院へ」ではなく、「健康なうちから健診へ」という考え方が大切です。毎日の丁寧な歯磨きと定期的な健診を続けながら、大切な歯を長く守っていきましょう。